Kolesteroli on välttämätön elementti kehomme terveyden ylläpitämisessä. Kuitenkin, kun käytämme sitä liikaa, sillä voi olla kielteisiä vaikutuksia terveyteemme. Kokonaiskolesteroli on yhdistelmä "hyvää" HDL-kolesterolia (High-Density Lipoprotein) ja "huonoa" LDL-kolesterolia (Low-Density Lipoprotein). Korkea LDL-kolesteroli uhkaa hyvinvointiamme, kun taas HDL-kolesteroli pyrkii tasapainottamaan negatiivisia vaikutuksia. Seuraavassa on joitain korkean kokonaiskolesterolitason seurauksia, mutta aloitetaan ensin positiivisista vaikutuksista.
HDL-kolesteroli tunnetaan "hyvänä kolesterolina", koska se auttaa elimistöä poistamaan LDL-kolesterolia. Se myös estää kolesterolin kertymistä valtimoiden seinämiin, mikä voi johtaa sydänsairauksiin ja aivohalvaukseen. Siksi riittävä määrä "hyvää" HDL-kolesterolia auttaa ylläpitämään tervettä verenkiertojärjestelmää.
Toisaalta korkea LDL-kolesterolitaso veressä voi olla mahdollinen vaara terveydellemme. Kolesterolihiukkaset pystyvät tarttumaan valtimoiden seinämiin, mikä lisää tukosten riskiä, jotka voivat johtaa sydänkohtauksiin ja aivohalvauksiin. Korkea LDL-kolesteroli on myös yhdistetty ääreisvaltimotautiin, joka estää verenkiertoa jaloissa ja käsivarsissa.
Onneksi näitä ongelmia voidaan ehkäistä tai hallita syömällä elintarvikkeita, jotka eivät sisällä korkeita kolesteroli- tai LDL-kolesterolitasoja, kuten hedelmiä, vihanneksia, vähärasvaista lihaa ja vähärasvaisia maitotuotteita. Säännöllinen fyysinen aktiivisuus, painon pitäminen kurissa ja tupakoinnin välttäminen edistävät myös terveen kolesterolitason ylläpitämistä.
Yhteenvetona voidaan todeta, että kolesterolilla on ratkaiseva rooli terveydellemme, ja on tärkeää kiinnittää huomiota ruokailutottumuksiimme ja ylläpitää aktiivista elämäntapaa suojautuaksemme negatiivisilta seurauksilta. Meidän tulee pyrkiä pitämään kolesterolitasomme kurissa syömällä tasapainoista ruokavaliota, jossa on vähän LDL-kolesterolia ja runsaasti terveellisiä rasvoja, jotka sisältävät "hyvää" HDL-kolesterolia.